Den norske MMA-stjerna Emil Meek er både en interessant fighter og spennende karakter, med en karriere som har tatt mange brå vendninger. En naturlig og noe merkelig blanding av uflaks og rent hell har tatt vikingen fra lokale bakgårdskort i Europa til en stor toppmatch i verdens fremste MMA-organisasjon– etter bare tolv profesjonelle matcher.

Den 21 Mai 2016 fikk den eksplosive knockoutartisten en stor sjanse når han møtte Rouismar Palhares – som på den tiden var ansett som en av verdens fremste i weltervektklassen– i hovedmatchen på Venator FC 3 i Italia. Og når han som stor underdog avsluttet den fryktede brasilianeren etter bare 45 sekunder drøyde ikke UFC lenge med et kontrakttilbud.

” Dette har jeg jobbet for hele livet mitt, å få betalt for alt du har lagt inn, det kjennes veldig bra. Det er veldig rart å tenke på hva om kunne skjedd hvis jeg ikke hadde vunnet mot Palhares, da hadde jeg vært en helt annen plass enn det jeg er nå”

– Emil Meek om hvordan det føles å være UFC-fighter

Tross at han offisielt har vært en UFC-fighter i drøyt et og ett halvt år, så har ”Valhalla” bare rukket å gå en match i oktagonen.

Nordmannen skulle først debutere mot Jessin Ayari på UFC Fight Night 93 i Hamburg, men den matchen ble kansellert. Istedenfor møtte han mot Jordan Mein på UFC 206 i Toronto og leverte en solid innsats der han tross ribbensbrudd klarte å krige til seg til en imponerende seier via dommeravgjørelse. Etter enda en innstilt match mot Nordine Taleb på UFC Fight Night 109 i Stockholm ble Meek mot topp 10-rangerte Kamaru Usman på nyttårskortet UFC 219 – men den matchen ble senere fjernet fra kortet pga. av visumproblem.

Returnerer til buret i helgens UFC St. Louis

Meek har lenge bedt om topprangert motstand og fikk heldigvis beholde matchen mot Usman, som istedenfor ble flyttet til UFC Fight Night 124 i St. Louis.

 – Det er litt rart å tenke tilbake på alt sammen. Men nå har jeg en jævlig stor match foran meg, det er egentlig bare det som driver meg, det som jeg tenner på, sier Meek i et eksklusivt intervju med MMAnytt .

På søndag (eller rettere sagt natt til mandag norsk tid) stiger nordmannen inn i buret etter over ett års fravær. Han er igjen stor underdog hos oddssetterne– men kunne ikke vært mer selvsikker.

 – Det er bra, ‘riktigt jævla bra!’ Er det ikke sånn man sier på svensk? spør Meek med latter innen han fortsetter:

 – Neida, men det kjennes jævlig riktig og det blir gøy igjen da å få vise hvor jævlig bra man kan være, og jeg leverer best når jeg er under mest press, og Kamaru kommer til å legge på meg masse, masse masse press, han er en bra fuckings fighter og det vet jeg, jeg må ikke tro at jeg undervurderer han på noen som helst måte, men jeg vet at jeg også kan levere like bra, så det blir en jævlig bra match den dagen.

”Jeg hadde heller ikke slåss mot meg hvis jeg var han.”

– Emil Meek om Kamaru Usman

Det er ikke alle som velger å møte Usman. Med seks strake seire anses ”The Nigerian Nightmare” å være en av verdens farligste weltervektere akkurat nå og tross att han forsøkt å få til matcher mot andre toppfighters, så var Meek mer eller mindre den enste som var villig å ta utfordringen.

Så er det bare Usmans høye ranking som får Meek til å ta sjansen– eller ser han muligens noe spesifikt i Usman som fighter som får han til å tro på seier?

 – Litt begge deler, i hovedsak ranking, men også at Usman har en stil som passer meg, han passer meg bra, det er mye ting jeg kan gjære med han for å ta han ut av sitt game. Men hovedsakelig bare fordi det blir en jævlig fet match, han kommer for å slåss, det gjør jeg også, sier Meek.

Vill møte Colby Covington i neste kamp

Meek er fullstendig klar over at helgens match blir virkelig tøff. Men det hindrer han ikke fra å planlegge sitt neste steg – som han håper blir et oppgjør mot topp 3-rangerte og høyst kontroversielle Colby Covington.

 – Tenker Colby Covington hadde vært bra, han er stygg i kjeften, han er ikke en bra person, så han må jeg få gi litt juling, sier Meek och fortsetter:

 – Jeg møtte han i 2013 når jeg trente på American Top Team, jeg liker ikke han så godt, så det hadde vært bra
å fått fighte.
Nordmannens langsiktige mål er selvfølgelig å vinne weltervektsbeltet – men før han blir aktuell for en tittelmatch håper han noen andre enn Tyron Woodley blir mester…

 –Hva faen..? Han springer rundt og sparker deg i leggen i fem runder også kaster en overhand en gang i runden kanskje. jeg synes det er en kjedlig fighter å se på, jeg har sovna flere ganger over det, sier Meek med latter.

”Det kommer en liten gjeng over til St. Louis, selvom vi egentlig var en jævlig bra gjeng her i Vegas. Det var ikke alle som fikk booka om billettene sine, men det er jævlig kult, der er så gøy å kjenne at du har støtte fra der du kommer ifra, ifra Norge, ifra Skandinavia, fra Sverige, fra noen i Danmark også. Så det er fett som faen.”

– Emil Meek om ”Valhalla Army” – hans fans som reiser rundt og støtter opp.

Før en toppmatch mot Covington eller en eventuell tittelmatch kan bli aktuell må ”Valhalla” gå seirende ut av helgens match mot Usman. Meek vet at det er en tøff utfordring som venter– men kjenner seg sikker på at hans enestående slagkraft kommer føre til en knockoutseier i denne kampen også.

 – De fleste har jo sett meg fighte før, og jeg går alltid inn for å avslutte fightene og jeg har masse power i hendene mine. Skal bare prøve å knocke han ut, gjøre han sliten og knocke han ut, og det er det jeg gjør, sier Meek selvsikkert.

MMANytt har klokketro på vikingen og ønsker han all lykke til!

Vær like tøff som Emil “Valhalla” Meek og legg inn et Riskfritt Bet på Usman kampen, opptil NOK 200, bare hos Betsafe der finner du beste odds og de beste spillene!