Kamaru Usman hevder UFC beskytter Darren Till: “Ikke prøv å selg bullshit til folket”
Weltervektmonsteret Kamaru Usman har lenge jaget topp-5 av 77 kgs klassen, men til nå har de unngått det brutale grepet fra “The Nigerian Nightmare”. MMAnytts Damon Martin tok en prat med den kontroversielle 30-åringen, tidligere denne uken.
Med få muligheter tilgjengelig, har Usman plukket ut Darren Till som en mulig motstander på UFC Fight Night i Liverpool fordi begge er rangert forholdsvis likt i divisjonen, engelskmannen nr 7, Usman nr 8.
[Intervjuet med Usman ble gjort noen få dager før Till vs Stephen Thompson og Usman vs Santiago Ponzinibbio ble avtalt.]
Usman overbevist om at UFC gir “The Gorilla” Till særbehandling fordi de ønsker å bygge opp en ny engelsk superstjerne, og derfor vil unngå en hard motsetning i stil, nemlig nigerianerens bryting mot engelskmannens muay thai.
“Absolutt,” svarer Usman på om han tror UFC beskytter Till.
“Jeg ringte og spurte etter han og ble fortalt ‘Dana [White] har planer for han’. Jeg fikk ‘Nei’, han [Dana] har planer for han. De våger ikke å gi meg Darren Till. De vil ikke gjøre det.
“Personlig, tror jeg Darren er fortsatt ung nok og sulten nok til at han sier [ja til å] kjempe mot hvem som helst. Jeg ville ikke sagt han er redd. Jeg tror UFC er redd for hva som kan skje [hvis] han kjemper mot meg. Jeg tror det begynner å gå litt inn i hodet hans.”
Usman sier altså at Till ikke er redd for han, men han er forsatt forundret hvorfor den 25-årige briten gjerne ville møte han for noen måneder siden, men nå har forandret mening.
Samtidig fnyser den tidligere “The Ultimate Fighter”-vinneren av “The Gorilla” Till sitt stadige snakk om hans prestasjoner og påstander om å være den beste fighteren noensinne.
“Han har kjempet mot en lettvekter [Donald Cerrone]. Det er det. Han er 16-0-1. Det er et ettall på statistikken hans og det er en uavgjort [kamp] i UFC. Jeg har ikke tapt en runde i UFC,” sier Usman.
Folk glemmer at han bommet på vekta en gang tidligere. Det beviser bare at alt dette handler om penger. Det er ikke noe historie bak det. Det handler ikke om den beste mot den beste lenger. Det handler bare om penger.
Jan 14, 2018; St. Louis, MO, USA; Kamaru Usman (røde hansker) holder Emil Meek (blå hansker) på UFC Fight Night i Scottrade Center. Foto: (Scott Rovak-USA TODAY Sports)
“Jeg tror kanskje det er en fyr ved siden av “Cowboy” [Cerrone] som fortsatt er i UFC. Han slår “Cowboy” og helt plutselig er han nummer 7 i verden og snakker alt dette pisset om å skape en arv.
Han prøver å etterlate en arv og alt mulig. Hvilken arv? Du slo en fyr og jeg regner ikke engang han som en virkelig weltervekter. Jeg forstår at UFC prøver å starte et nytt marked [i Liverpool] men ikke prøv å selg bullshit til folket.”
Usman vil gjerne møte Till i Liverpool, men har akseptert at det blir vanskelig å få kampen og ser derfor etter neste mulighet. [Intervjuet med Usman ble gjort noen få dager før Till vs Stephen Thompson og Usman vs Santiago Ponzinibbio ble avtalt.]
UFC prøver å komme seg på banen i nye markeder over hele verden, og på tilnærmet samme tidsrom som Liverpool kortet arrangeres, vil UFC gjøre sitt debutstevne i Chile, henholdsvis 27. Mai og Lørdag 19. Mai. Usman gjetter at nummer 10 rankede Santiago Ponzinibbio vil innta en hovedrolle i hovedkampen siden “Gente Boa” som han kalles, stammer fra nabolandet Argentina.
“Jeg skal fortelle deg hva som kommer til å skje. Det er fire karer som kan fighte akkurat nå – det er meg, Darren Till, Santiago Ponzinibbio og Neil Magny. Det er de fire folka som er villig til å kjempe i topp 10. De har to karer låst på utvalgte datoer på [to] uker rett etter hverandre. De det skal gjøre er å kaste meg eller Neil Magny inn med de to karene,” tipper Usman.
Per Haljestam-USA TODAY Sports. Darren Till …
“Det koker ned til hvem de verdsetter mest? Hvis de verdsetter Darren Till mest, burde de helst holde han langt unna meg. Hvis de verdsetter Santiago Ponzinibbio, hold han unna meg. Jeg setter pengene mine på at UFC verdsetter Darren Till [mest]. Jeg kommer til å kjempe mot Santiago og Darren Till kommer til å kjempe mot Neil Magny. Bare [vent] og se hva som skjer.”
I etterkant av intervjuet har det blitt avgjort at Usman kjemper mot Ponzinibbio i hovedkampen på UFC Chile, og Till møter Thompson på hjemmebane.
