Volkanovski og Lopes kjemper om fjærvektstittelen mens Topuria går opp i vekt
En stor endring er på vei i UFCs fjærvektdivisjon. På UFC 314, den 12. april 2025 i Miami, vil en ny mester bli kronet når Alexander Volkanovski møter Diego Lopes i kampen om den ledige fjærvektstittelen (145 lbs). Denne kampen ble bekreftet etter at Ilia Topuria, den regjerende mesteren, bestemte seg for å gi fra seg beltet og gå opp til lettvekt.
For Volkanovski er dette en mulighet til å gjenvinne sin plass på toppen, mens Lopes står overfor den største kampen i sin karriere. Med enorme konsekvenser for begge utøvere, lover dette hovedoppgjøret å bli en intens kamp.
Topurias overgang til lettvekt endrer divisjonen
Ilia Topuria, ubeseiret med en rekord på 16-0, tok MMA-verdenen med storm da han dominerte Alexander Volkanovski på UFC 298 for å bli fjærvektmester. Men kun måneder etter å ha vunnet tittelen, bestemte han seg for å forlate beltet og gå opp til lettvekt (155 lbs). Den spansk-georgiske fighteren har lenge slitt med vektnedgangen til fjærvekt og mener at kroppen hans er bedre tilpasset den tyngre divisjonen.
Hans trener, Jorge Climent, forklarte at vektnedgangen til 145 lbs hadde blitt for ekstrem for Topuria. Ifølge Climent veier han naturlig rundt 85 kg (187 lbs) utenfor kamp, noe som gjør kutten svært krevende.
Mange mener at denne overgangen kan sette opp en fremtidig kamp mot UFCs lettvektsmester Islam Makhachev. Topuria har også uttrykt interesse for storkamper mot Charles Oliveira, Justin Gaethje, Dustin Poirier og Paddy Pimblett.
Med Topuria ute av fjærvekt, vil en ny mester bli kronet etter UFC 314.
Volkanovskis vei tilbake til toppen
Alexander Volkanovski blir sett på som en av de beste fjærvekterne gjennom tidene, men han har hatt en tøff periode det siste året. Den tidligere mesteren dominerte divisjonen i nesten fem år, med imponerende seire over Max Holloway, Brian Ortega og José Aldo.
Men i 2024 kom en dramatisk nedtur med to brutale knockout-tap. I oktober 2023, tok Volkanovski en kamp på kun 11 dagers varsel mot Islam Makhachev for lettvektstittelen på UFC 294, men ble knocket ut av et hodetreff i første runde. Fire måneder senere, på UFC 298, forsøkte han å forsvare fjærvektstittelen sin mot Ilia Topuria, men tapte igjen ved knockout i andre runde.
Nå, 35 år gammel, ønsker Volkanovski å bevise at han fortsatt er den beste fjærvekteren i verden. Han har endret treningsrutinen sin og lagt vekt på defensiv strategi, mer teknisk striking og økt utholdenhet.
“Jeg har gjort justeringer, jeg har lært av feilene mine, og jeg kommer tilbake sterkere enn noensinne,” sa Volkanovski. “Folk tviler på meg, men det er da jeg er på mitt beste.”
TRENDING:
Diego Lopes: Fra talent til tittelkandidat
Mens Volkanovski prøver å gjenvinne sin posisjon, vil Diego Lopes bli mester for første gang. For bare to år siden var Lopes en ukjent fighter som debuterte i UFC på kort varsel mot Movsar Evloev. Til tross for tapet, imponerte han med sin aggressive stil, farlige submissions og eksplosive striking, og han fikk raskt oppmerksomhet i divisjonen.
Siden da har Lopes vunnet fem strake kamper, inkludert seire over Sodiq Yusuff, Gavin Tucker og Brian Ortega. Hans aggressive tilnærming, knockout-kraft og høyt nivå innen brasiliansk jiu-jitsu gjør ham til en svært farlig utfordrer i fjærvekt.
Den mest imponerende seieren hans kom i september 2024, da han dominerte tidligere tittelkandidat Brian Ortega og vant på enstemmig dom. Denne seieren sikret ham en plass i tittelkampen mot Volkanovski.
“Jeg har jobbet hele livet for dette,” sa Lopes. “Volkanovski er en legende, men jeg kommer for å ta plassen hans.”
UFC 314: Full kampkort
- Fjærvekt: Alexander Volkanovski vs. Diego Lopes
- Lettvekt: Michael Chandler vs. Paddy Pimblett
- Fjærvekt: Patricio “Pitbull” Freire vs. Yair Rodriguez
- Weltervekt: Geoff Neal vs. Carlos Prates
- Lett tungvekt: Nikita Krylov vs. Dominick Reyes
- Fjærvekt: Dan Ige vs. Sean Woodson
- Stråvekt kvinner: Virna Jandiroba vs. Yan Xiaonan
- Lettvekt: Chase Hooper vs. Jim Miller
- Bantamvekt: Alberto Montes vs. Roberto Romero
- Fluevekt: Su Mudaerji vs. Mitch Raposo
- Fjærvekt: Darren Elkins vs. Julian Erosa
- Mellomvekt: Sedriques Dumas vs. Michal Oleksiejczuk
Hva står på spill på UFC 314?
For Volkanovski er dette en må vinne-kamp. En seier gjør ham til to-gangers fjærvektmester, mens et tap kan bety slutten på hans tid i toppen av divisjonen.
For Lopes er dette hans livs mulighet. En seier vil gjøre ham til en UFC-mester for første gang og umiddelbart sette ham på kartet som en av sportens mest lovende nye stjerner.
Med fjærvektdivisjonen på vei inn i en ny æra, ser UFC 314 ut til å bli et av de største arrangementene i 2025. Dette blir en avgjørende natt for både Volkanovski og Lopes, og MMA-verdenen vil følge med når disse to fighterne kolliderer om tittelen.
Kilde: MMAnytt.se
