UFC har tatt beslutningen om at interim-mester Tony Ferguson skal møte nummer 1 utfordrer Khabib Nurmagomedov på UFC 223 7.April, men har ikke bestemt om regjerende mester Conor McGregor (21-3) skal fratas tittelen.

BJ Penn rapporterte først nyheten, som senere ble bekreftet offisielt på UFC president Dana White på radioshowet “Toucher and Rich”

Dana White on our show confirmed that Khabib vs. Ferguson is indeed on for UFC 223 in Brooklyn. #UFC

— Toucher and Rich (@Toucherandrich) January 17, 2018

Boksekampen mot Floyd Mayweather var Mcgregors eneste opptreden i 2017, der han tapte på TKO i tiende runde. McGregor har vært en skygge i buret i over et år, og ikke vært i UFC-kamp siden “The Notorious” tok sin andre UFC tittel på UFC 205, mot daværende lettvektmester Eddie Alvarez. 29-åringen vil ifølge Dana White returnere til September, nesten to år etter han først tok tittelen.

To store utfordrere

Foto via Craziestsportsfights

Interim-mester Tony Ferguson (23-3) er av de fleste regnet som den virkelige lettvektmesteren med ti strake seire i divisjonen, inkludert submissions på Edson Barboza og Kevin Lee. “El Cucuy” kalte ut McGregor etter seieren over Lee på UFC 215, men ikke fått noen respons.

Nummer 1 utfordrer Khabib Nurmagomedov (25-0) har lenge blitt kritisert for å være skadeutsatt og for å være for tung for vektklassen, men overbeviste alle med en ekstremt dominerende seier over Edson Barboza på UFC 219, etter et års avbrekk fra buret.
Etter kampen kommenterte McGregor at Nurmagomedovs prestasjoner var likt “hundebæsj”, som ble besvart med “tap machine”.

Fjerde gangen

Ferguson og Nurmagomedov har vært satt opp mot hverandre tre ganger tidligere, men aldri møttes.

Første kampen skulle i utgangspunktet foregå Desember 2015, men Nurmagomedov ble skadet. UFC avtalte ny kamp April 2016, men “El Cucuy” Ferguson måtte trekke seg pga skader. En tredje kamp ble satt til UFC 209 i Las Vegas, men falt igjennom når Nurmagomedov endte opp på sykehus med nyre-problemer pga vektkutt, 48 timer før fighten.

Med en fjerde dato avtalt til 7.April, kommer MMA-fans verden rundt til å krysse fingrene i forhåpninger om at kampen vil skje og vi endelig får se to av de beste 70kgs fighterne i verden kjempe. Det eneste spørsmålet er hva som vil skje med regjerende mester Conor McGregor.