Mellomvekter Kelvin Gastelum tok et stort steg mot toppen av vektklassen når han tok seieren på bortebane mot den tidligere Strikeforce-mellomvektmesteren Ronaldo “Jacare” Souza under forrige helgs UFC 224: Nunes vs Pennington.

Siden hoppet fra weltervektklassen har den amerikanske MMA-stjernen vunnet fire av sine fem siste kamper, inkludert seire over Tim Kennedy, Michael Bisping og Vitor Belfort.
Nå mener Gastelum at han fortjener neste tittelkamp i divisjonen og vil vente til UFC oppfyller ønsket.

Bommet på vekta tre ganger

Gastelum sikret UFC-plassen som vinner av mellomvekturneringen i “The Ultimate Fighter 17” når han beseiret Uriah Hall via splittet dommeravgjørelse, men hoppet over til weltervekt under organisasjonsdebuten mot Brian Melancon i 2013.

26-åringen vant 3 av 5 matcher i weltervekt divisjonen, pluss en catchvektkamp mot tidligere mester Johny Hendricks på UFC 200, men bommet på vekta tre ganger som tvang UFC-president Dana White til å sende han opp til mellomvekt der Gastelum første overvant Nate Marquardt, før han tapte mot Neil Magny i 77 kgs klassen, så kjempet mot overnevnte Hendricks.

Etter denne kampen ble Gastelum værende i mellomvektklassen der han har gjort det virkelig bra med to ‘Performance of the Night’-bonuser og en ‘Fight of the Night’-utmerkelse, og kun tapt for tidligere mellomvektmester Chris Weidman.

Etter seiren mot “Jacare” uttrykte Gastelum ønsket om en tittelkamp i divisjonen, som han mener er fortjent pga. sin aktivitet og fire seire.

“Jeg føler definitivt at en tittel-sjanse burde være neste,” sa Gastelum til MMA Junkie.

“Jeg tror ikke jeg aksepterer noen annen kamp enn tittel-sjansen. Jeg er den meste aktive mellomvekteren som har vært. Alle de gutta jeg har kjempet mot er topp 10 og tidligere mestre. Så jeg føler meg fortjent.”

Fortjener Gastelum tittelkamp? – Slik ser topp 10 i mellomvekt akkurat nå:

Mester: Robert Whittaker – Tittelforsvar mot Yoel Romero på UFC 225, 9. Juni
Yoel Romero (Tittelkamp 9. Juni)
Jacare Souza (tapte mot Gastelum på UFC 224)
Luke Rockhold (Møter muligens Alexander Gustafsson i lett-tungvikt)
Chris Weidman (Har kun vunnet en av fire siste kamper)
Kelvin Gastelum
Michael Bisping (Pensjonert?)
Derek Brunson(Tapte sist mot “Jacare” – booket mot Antonio Carlos Jr.)
David Branch (2-1 i UFC, knocket ut Thiago Santos nylig)
Vitor Belfort (Pensjonert)
Brad Tavares (Har fire strake seire, booket mot Israel Adesanya)