Jeremy Stephens er definitivt en seriøs trussel for fjærvektmester Max Holloway.

Fjærvekteren fra Des Moines, Iowa tok sin 17. knockoutseier etter at han knuste prospektet Josh Emmett i andre runde på gårsdages hovedkamp på UFC on FOX 28, Orlando, Florida, natt til Søndag.

Men avslutningen var ikke uten konverser for etter Stephens klinket ned Emmett med en venstre hook, og fulgte opp med to brutale albuer – der minst en traff (ulovlig) bakhodet til motstanderen. Men Emmet var i bevegelse mens Stephens kastet ut slagene, så derfor kan de regnes som uten intensjon.

Deretter fyrte “Lil Heathen” Stephens av et knee, mens Emmet fortsatt befant seg på kanvasen, som definitivt var ulovlig men ikke landet.

The left hook of @LilHeathenMMA that was the beginning of the end! #UFCOrlando pic.twitter.com/2TzDOciIDM

— UFC (@ufc) February 25, 2018

Dommer Dan Miragliotta lot kampen fortsette videre med flere Stephens slag, som igjen droppet Emmet etter han klarte å komme seg på beina. Denne gangen var det en stor uppercut som sendte Emmet ned, som ble fulgt opp med en flyvende albue som sendte 32-åringen langt utenfor bevisstheten, og Miragliotta stoppet endelig den etter 1 minutt og 35 sekunder inn i runden.

Etter kampen, fastslo Stephens flere ganger at de kontroversielle slagene på bakken ikke var med intensjon, og at han fulgte instruksene fra dommeren før og under kampen. Tross dramaet rundt slagene, var Stephens fast bestemt på å gå fremover etter sin tredje strake seier og andre knockout på rad:

“Dana [White], gi meg min tittelkamp,” ropte Stephens.

“Det er bare tre karer foran meg. Vær så snill og gi meg det. 11 år i bedriften, og legger alltid opp til show. Det er bare tre karer. Jeg har en svarteliste. Det kan løpe men de kan ikke gjemme seg. Jeg kommer.”

Siden nummer 1 utfordrer Frankie Edgar gjør opp mot kometen Brian Ortega neste uke, er det liten sjanse for at Stephens deltar i neste tittelkamp i fjærvekt mot Holloway, men det er god sannsynlighet for at vi får se “Lil Heathen” kjempe for beltet før 2018 ender.

Men nå er det Stephens tur til å feire sin andre strake KO-seier, og 50 000 dollar  (ca NOK 390 000), etter enda en sensasjonell prestasjon på gårsdagens UFC on FOX 28.