I natt får nordiske MMA-fans se et kjent navn kjempe på UFC 224: Nunes vs Pennington i Rio de Janeiro  – nemlig Jack Hermansson som skal låses inn i buret på Jeunesse Arena mot den brasilianske veteranen Thales Leites.

“The Joker” er bestemt på å ta tilbake seiersfølelsen etter det harde nedslående resultatet i forrige match, der han tapte via knockout mot topp-15 rankede Thiago Santos.

MMAnytt: Hva tar du med deg fra den kampen og hva forsøker du å gjøre annerledes den her gangen?

– Siden den kampen har jeg strukturert om en hel del av hele mitt liv og hele min trening. Jeg har tatt et virkelig dypdykk inn i alle detaljer som jeg kan påvirke og jeg kommer komme ut som en bedre fighter.

Jeg har blant annet skaffet meg en mental coach som virkelig har hjelpet meg å finne alt som kan påvirke, så vi har satt fart å dette maskineriet og jeg kjenner at jeg liksom har bygget meg til en enda bedre fighter.

Jeg er helt sikker på at vi kommer til å se resultatet i neste kamp, sier Hermansson i et eksklusivt intervju med MMAnytts Asha Tafari.

Den tidligere Cage Warriors-mesteren blir kalt “The Joker”, men er åpen og ærlig om problemer med angst og nervøsitet før sine kamper. Men nå virker Hermansson selvsikker på at han har fått kontroll på disse hindringene sammen med sin nye mentalcoach Tommy Fjeldheim, og forteller at problemene ikke alltid er lettløselige, og beskriver det som “en superstor analyse”.

– Altså man går jo liksom inn i seg selv og prøver å forstå, hva kommer det det her av? Og hva kan vi gjøre for at jeg skal kjenne meg bedre? Det er en analyse som er superstor og ikke er lett å sette noen få ord på liksom.

Det går tilbake til det jeg pratet om, at jeg liksom har gått igjennom hele min struktur og jeg vet at alle mine forberedelser er optimale. Bare det i seg selv kommer gjøre at jeg har bedre selvtillit. Men også nye visualiseringsteknikker og slikt som jeg har begynt å anvende og noe deler av treningen som kommer gjøre stor forskjell også.

Så jeg er helt sikker på at jeg kommer til å kjenne meg skitbra der og det kommer til å gå min vei.

---

“Det er klart at jeg skal klare å gå en match i Brasil og vinne den”

– Jack ”The Joker” Hermansson sikter mot triumf på tredje Brasil-forsøk.

UFC 224 foregår altså i det varme og røffe Brasil, og det blir Hermanssons tredje UFC-match i det langstrakte sør-amerikanske landet, der han tidligere har gått på sine to eneste UFC-tap.

Temperaturen gjenspeiler seg kanskje på atferden til supporterne som er kjent for å være langt mer aggressiv og fiendtelig enn publikum i f.eks USA eller Europa, noe “The Joker” egentlige har ikke kjent noe særlig på.

MMAnytt: Kjenner du at det har spilt inn på hvordan du har presterert under fight night?

“Nei, det kjenner jeg faktisk ikke. Det er lett å dra de parallelene liksom og alle spør meg, ‘faen Jack, du skal ikke dra til Brasil igjen’ liksom. Men jeg har faktisk ikke kjent det når jeg har vært der, alle har vært kjempesnille mot meg.

Så lenge man ikke oppfører seg som et svin som han [Colby] Covington eller [Chael] Sonnen så prøver ikke folk å halshugge deg liksom, folk er ganske greie så det er ikke like ille som man tror.
Det er litt ‘uh vai morrer’ liksom når du går matchen men du tenker jo ikke på det når du er der inne,” forklarer Hermansson og fortsetter:

“Altså jeg kunne ikke ønske meg en annen kamp i Brasil akkurat nå. Det er presis som jeg vil. Det er det jeg har mislykket med og det er det jeg har lyst til å lykkes med nå. Jeg tenker liksom at fremtiden når jeg skal gå om tittelen så jeg det sikkert ikke være på hjemmebane første gangen og da kommer det [å] være større utfordringer der ute, så det er klart jeg skal gå en match i Brasil og vinne den.”

MMAnytt: Alle gode ting er tre?

Ja det tror jeg!

Se hele intervjuet i spilleren over!