Dana White minnes Trumps støtte til UFC-rival
UFCs administrerende direktør Dana White og tidligere president Donald Trump har hatt et langvarig forhold. I 2008 ble Trump imidlertid en midlertidig konkurrent da han investerte i Affliction Entertainment, en rivaliserende MMA-organisasjon. Likevel så White aldri på Trump som en trussel, og vennskapet deres vokste seg sterkere over tid.
Trumps tidlige støtte til UFC
På begynnelsen av 2000-tallet slet UFC med å finne arenaer som ville være vertskap for kampene deres, ettersom sporten fortsatt var kontroversiell. På dette kritiske tidspunktet trådte Donald Trump inn og lot UFC arrangere stevner på Trump Taj Mahal i Atlantic City, noe som ga organisasjonen en viktig plattform for vekst.
White har ved flere anledninger uttrykt sin takknemlighet for Trumps støtte:
“Donald var den første som så potensialet i UFC og oppmuntret oss til å bygge virksomheten vår.” – Dana White
Affliction Entertainment utfordrer UFC
I 2008 bestemte klesmerket Affliction, som var populært blant MMA-fans, seg for å starte sin egen MMA-promotering: Affliction Entertainment. Trump ble en samarbeidspartner og bidro både som rådgiver og investor.
Affliction etablerte seg raskt som en konkurrent til UFC ved å signere flere toppkjempere, inkludert Fedor Emelianenko, Andrei Arlovski og Tim Sylvia. Deres første stevne, Affliction: Banned, fant sted 19. juli 2008 i Honda Center i Anaheim, California.
“Affliction kastet ut store summer for å tiltrekke seg kjempere og konkurrere med UFC. De hadde store navn, men økonomisk var det ikke bærekraftig.” – MMA-analytiker
Dana Whites reaksjon på Trumps MMA-satsing
Til tross for at Trump støttet en direkte konkurrent, valgte White å ikke kritisere ham. Han understreket i stedet hvor viktig deres personlige forhold var:
“Jeg vil aldri si noe negativt om Donald Trump. Han var alltid god mot oss.” – Dana White
White så ikke på Trumps involvering som en trussel, men snarere som et tegn på hans genuine interesse for sporten.
TRENDING:
Afflictions korte levetid
Affliction holdt bare to arrangementer før økonomiske problemer førte til at de måtte avlyse et tredje stevne i 2009. Selv med store navn og betydelige investeringer klarte ikke promoteringen å overleve, hovedsakelig på grunn av høye utgifter og skuffende pay-per-view-salg.
For eksempel tjente Fedor Emelianenko rundt 300 000 dollar per kamp, mens Andrei Arlovski mottok 1,5 millioner dollar for sine to opptredener. Disse kostnadene ble til slutt for høye for organisasjonen.
White og Trumps forhold etter Affliction
Til tross for den midlertidige konkurransen forble White og Trump gode venner. Forholdet deres ble enda sterkere da Trump gikk inn i politikken. I 2016 talte White under Republikanernes landsmøte for å gi sin offentlige støtte til Trumps presidentkampanje, noe som styrket vennskapet deres ytterligere.
“Da jeg talte på landsmøtet i 2015, var det da vi virkelig ble gode venner.” – Dana White
White fortsatte å støtte Trump under valgkampene i 2020 og 2024, og deltok på flere av hans arrangementer.
Konklusjon
Dana Whites tilbakeblikk på Donald Trumps involvering i Affliction Entertainment viser et vennskap som har tålt tidens prøve. Selv om Trump en gang støttet en UFC-konkurrent, holdt White fast ved sin lojalitet. Forholdet deres, bygget på gjensidig respekt, har forblitt sterkt både i forretningsverdenen og i politikken.
Denne artikkelen er basert på informasjon fra MMAnytt.se
