Paddy Pimblett håner “dvergen” Ilia Topuria – vil ønske ham velkommen til lettvekt
En opphetet rivalisering mellom Pimblett og Topuria
Rivaliseringen mellom Paddy Pimblett og Ilia Topuria har blusset opp igjen etter at Pimblett nok en gang stilte spørsmål ved fjærvektmesterens evne til å konkurrere i lettvekt. Selv om begge fightere har fulgt ulike karriereveier, insisterer Liverpudlian på at han er den perfekte motstanderen til å ønske Topuria velkommen til 155-punds-divisjonen.
Pimblett avviser Topurias størrelse og ber om en staredown
Pimblett (22-3 MMA, 6-0 UFC) debuterte i lettvektsrankingen med en submission-seier over King Green på UFC 304. Samtidig har Topuria (16-0 MMA, 8-0 UFC) dominert fjærvektdivisjonen og sikret seg tittelen med en imponerende knockout-seier over Max Holloway. Likevel er Pimblett overbevist om at Topuria ikke har størrelsen til å konkurrere i lettvekt.
“Ilia er en dverg,” sa Pimblett i et intervju med Daniel Cortes. “Folk forstår ikke hvor mye større jeg er enn Ilia. Jeg er så mye større enn ham – folk innser det ikke. Jeg skulle gjerne gjort en staredown med ham, bare så alle kan se hvor mye større jeg faktisk er.”
Pimblett kritiserer Topurias raske vei til tittelen
Selv om Pimblett erkjenner at Topuria er en talentfull fighter, mener han at georgieren ikke har bevist nok for å fortjene en tittelmulighet så tidlig.
“Ikke misforstå meg – han er veldig god. Bare fordi jeg ikke liker ham, betyr det ikke at jeg skal sitte her og lyve. Han er en veldig god fighter,” sa Pimblett. “Men jeg mener også at han fikk en snarvei til beltet fordi Volkanovski allerede hadde ryddet opp i fjærvektdivisjonen. Han slo bare Bryce Mitchell og Josh Emmett og fikk en tittelkamp. Han trengte ikke engang å slå Brian Ortega, Yair Rodriguez eller Arnold Allen.”
Pimblett hevder også at Topurias seier over Volkanovski ikke nødvendigvis beviser at han er den beste fjærvekteren.
“Jeg tror ikke han slår ut Volk med mindre Volk hadde blitt head-kicket av Islam 12 uker tidligere. Jeg mener at Volk tok kampen altfor tidlig. Han vant første og andre runde før han ble truffet,” hevdet Pimblett.
Videre mener Pimblett at Topuria bør forsvare tittelen minst tre ganger før han vurderer å gå opp i lettvekt.
“Han snakker om å gå opp til lettvekt når han bare har hatt ett tittelforsvar. Jeg mener du må forsvare beltet minst tre ganger før du kan kjempe om en tittel i en høyere vektklasse. Men hvis han vil opp til lettvekt, er jeg her og venter. Jeg tror ikke noen andre i divisjonen har en bedre grunn til å ønske ham velkommen enn meg. Jeg ville elsket å slåss mot ham og sparke ham rundt i buret,” sa Pimblett.
Liverpool-fighteren avslørte også at UFC planlegger å matche ham mot en topp-8 motstander i sin neste kamp, sannsynligvis på en PPV-galla i Miami.
“Jeg gjør ikke Fight Nights lenger, UFC vet at jeg hører hjemme på PPV,” la han til.
TRENDING:
Topuria svarer – fordømmer Pimbletts respektløse kommentarer
I et nylig intervju på Full Send Podcast ga Topuria sitt syn på konflikten med Pimblett.
“Vær så snill, ikke sammenlign meg med den fyren, for vi er på helt forskjellige nivåer, og alle kan se det,” sa Topuria. “Han var ekstremt respektløs mot meg, landet mitt og folket mitt. Han oppførte seg som en idiot. Han begynte å snakke om krigen vi hadde mot Russland.”
Topuria refererte til en kontroversiell uttalelse fra Pimblett.
“Han sa noe som ‘Nå forstår jeg hvorfor russerne bombet Georgia.’ Mange barn døde i den krigen. Mange mennesker døde. Når du begynner å tulle med sånne ting, sørg for at vi aldri møtes, for jeg kommer til å rive av hodet ditt,” advarte Topuria.
Den georgiske mesteren bekreftet også at han ønsker å gå opp til lettvekt, men at han leter etter ekte utfordringer.
“Jeg liker ikke å være en mobber og slåss mot folk jeg vet at jeg kommer til å dominere. Jeg vil møte motstandere der fansen tror kampen blir jevn. Det er det som gir meg motivasjon,” forklarte han.
Han er også sikker på at han kan beseire lettvektmesteren Islam Makhachev.
“Islam er en stor mester – du blir ikke verdensmester ved en tilfeldighet. Men jeg vet at jeg kan slå ham. Alt jeg trenger er én treff, og jeg vet at jeg kommer til å lande den,” uttalte Topuria.
Topuria reflekterer over sin knockoutseier mot Holloway
Topuria så også tilbake på sin imponerende seier over Max Holloway.
“Folk ble sjokkerte fordi Max aldri hadde blitt slått ut før, men jeg visste at det ville skje. Jeg vet ikke hvor kraften min kommer fra, men jeg tror det er en gave fra Gud,” sa han.
Han la til at han ikke bare stoler på rå styrke, men også på presisjon og strategi.
“Jeg svinger ikke vilt – jeg venter på det rette øyeblikket og sørger for å slå der det gjør mest skade,” forklarte han.
Fra en tøff barndom til UFC-stjernestatus
Topuria åpnet også opp om sin vanskelige oppvekst og hvordan den har formet ham som fighter. Født i Tyskland av georgiske foreldre, vokste han opp i Georgia før han flyttet til Spania som 15-åring.
“Foreldrene mine forlot oss i Georgia da jeg var liten for å prøve å bygge et bedre liv i Europa. Det var en vanskelig tid, rett etter krigen med Russland, og det var ikke lett å vokse opp uten dem,” fortalte Topuria.
Han kom tilfeldig inn i MMA da moren hans la merke til en mann med blomkålører på en buss og spurte ham om han visste hvor sønnene hennes kunne trene bryting. Mannen viste seg å være en brasiliansk jiu-jitsu-utøver og introduserte dem for en lokal klubb.
“Siden den dagen vi gikk inn på treningssenteret, har vi aldri forlatt det,” sa Topuria.
Vil rivaliseringen ende i en kamp?
Feiden mellom Pimblett og Topuria startet allerede i mars 2022, da de nesten havnet i slagsmål på et hotell i London. Spenningene økte ytterligere under pressekonferansen for UFC 282. Nå, med begge fightere på vei opp i sine respektive divisjoner, lurer fansen på om de til slutt vil møtes i oktagonen.
Pimblett insisterer på at han er den rette til å ønske Topuria velkommen til lettvekt, mens Topuria virker mer opptatt av sine tittelambisjoner. Men med deres stadig voksende rivalisering er en fremtidig kamp mellom dem absolutt en mulighet.
Hvem vinner hvis disse to møtes? Kommenter nedenfor!
Kilde: MMAnytt.se
