Daniel Cormier bekymret for Alex Pereiras forberedelser til UFC 313
Pereiras uvanlige treningsleir skaper tvil
? Setter spørsmålstegn ved fokuset ? «Han skal kjempe om to uker!»
Med UFC 313 like rundt hjørnet, havner Alex Pereira i søkelyset – ikke på grunn av sine ferdigheter i buret, men på grunn av sine aktiviteter utenfor det. Når han nå forbereder seg til sitt første tittelforsvar i lett tungvekt mot Magomed Ankalaev, begynner flere eksperter å stille spørsmål ved om han virkelig er 100 % fokusert på kampen.
Pereira har hatt en eventyrlig reise i MMA. Fra å være dobbel Glory-mester i kickboksing, ble han UFCs mellomvektmester i 2022. Kort tid etter klatret han opp til lett tungvekt, der han vant tittelen ved å beseire Ji?í Procházka. Nå står han overfor en av sine største utfordringer hittil – Magomed Ankalaev, en knalltøff motstander som ikke har tapt siden 2018 og er kjent for sin allsidighet. Likevel ser det ut til at Pereira er mer opptatt av andre ting enn å stenge seg inne i treningsleir.
I stedet for å finpusse strategien sin i de siste avgjørende ukene, har han blitt sett reise verden rundt. Han var nylig i Australia, der han fungerte som hjørnemann for Sean Strickland under UFC 312. Kort tid etter dukket han opp på en Drake-konsert, hvor han til og med gikk opp på scenen sammen med rapstjernen.
Selv om dette kan virke som små detaljer, er det mange som stiller spørsmål ved om det er lurt å bruke tid på slike aktiviteter rett før en tittelkamp.
Daniel Cormier kritiserer Pereiras prioriteringer
Tidligere UFC-mester Daniel Cormier, som har erfaring med å håndtere presset rundt store kamper, har uttalt seg sterkt om Pereiras tilnærming. Cormier, kjent for sin disiplinerte treningsmentalitet, mener at siste innspurt før en kamp kan være avgjørende for utfallet.
Han påpeker at Magomed Ankalaev allerede har vært i Las Vegas i flere uker, der han trener hardt på UFC Performance Institute og forbereder seg på alle mulige scenarioer i kampen. Pereira, derimot, har fløyet over flere tidssoner og vært involvert i en rekke utenomsportslige aktiviteter.
Cormier har også advart om at jetlag og reisebelastning kan svekke prestasjonene. Mange fightere bruker flere dager på å få kroppen tilbake i riktig rytme etter lange flyreiser. Når hver dag teller, kan slike forstyrrelser påvirke både fysisk form, restitusjon og kampstrategi.
Selv om Pereira har vist at han kan levere store prestasjoner under press, insisterer Cormier på at mentalt fokus og strukturert forberedelse er det som skiller de beste fra resten. En liten feil i innspurten kan være nok til at Ankalaev utnytter åpningen og tar over kampen.
Ankalaevs kampplan: Vil han slåss stående eller bryte?
I motsetning til Pereira har Magomed Ankalaev gått en mer tradisjonell vei i treningsleiren sin. Russen, som er kjent for sin sambo-bakgrunn og sterke striking, har en godt balansert kampstil og er farlig både stående og på bakken.
Mange tror at Ankalaev vil bruke brytingen sin til å kontrollere Pereira, siden brasilianeren er kjent for sin eksplosive, men risikable stil i stående kamp. En strategi der Ankalaev tar kampen til bakken og nøytraliserer Pereiras styrker, kan være veien til seier.
Samtidig har Ankalaev hintet om at han kan være villig til å utfordre Pereira i striking. Noen mener dette er en taktisk uttalelse for å psyke ut mesteren, mens andre tror at Ankalaev faktisk har tro på sin egen slagkraft og ønsker å vinne kampen på spektakulært vis.
Uansett hvilken strategi Ankalaev velger, er én ting sikkert: Han har hatt en konsentrert og uforstyrret treningsleir, noe som kan gi ham en fordel i en fem-runders kamp.
TRENDING:
Pereiras fremtid: Tungvektsdrømmen og store superkamper
Til tross for at han står foran en ekstremt vanskelig tittelkamp, har Pereira allerede begynt å snakke om en overgang til tungvekt. Brasilianeren har uttalt at han ønsker å bli den første UFC-fighteren i historien til å vinne titler i tre vektklasser.
En potensiell motstander han har pekt ut, er Jon Jones, den nåværende tungvektsmesteren. Jones har vært ute med skade, men har tidligere sagt at Pereira kunne vært en interessant utfordring dersom han bestemmer seg for å returnere.
En annen mulighet er Tom Aspinall, som holder interimtittelen i tungvekt. Aspinall har tidligere sagt at han er ute etter store kamper, og et oppgjør mot Pereira kunne blitt en av de største matchene UFC kan sette sammen.
Men å tenke for langt frem i tid er en risikabel strategi. Hvis Pereira taper mot Ankalaev, kan drømmen om tungvekt bli satt på vent på ubestemt tid.
UFC 313: Et karriereavgjørende øyeblikk
Denne kampen vil definere både Pereiras og Ankalaevs fremtid. Hvis Pereira vinner, bekrefter han sin status som en av UFCs mest fryktede mestere og kan fortsette reisen mot tungvektsdivisjonen. Men hvis han taper, vil kritikken hagle rundt hans treningsvaner og kampforberedelser, og veien videre blir plutselig mer usikker.
For Ankalaev er dette karrierens største sjanse. En seier her vil ikke bare gjøre ham til den ubestridte mesteren i lett tungvekt, men også markere starten på en ny æra i divisjonen. Hvis han klarer å overvinne Pereira og ta kontroll over kampen, kan han endelig tre ut av skyggen og bevise at han er den beste i verden.
Med bare dager igjen til UFC 313, er spenningen på topp. Vil Pereiras uortodokse forberedelser koste ham tittelen, eller vil han nok en gang motbevise skeptikerne? Svaret får vi snart.
