Whittaker om Chimaev-kampen: “Jeg elsker å forstyrre deres planer”
Robert Whittaker gir ikke opp kampen mot Khamzat Chimaev så lett. Etter at deres opprinnelige kamp i Saudi-Arabia i juni ble avlyst på grunn av Chimaevs sykdom, møtte Whittaker i stedet Ikram Aliskerov, som han beseiret med en knockout i første runde. Men Whittaker var ikke fornøyd med å la Chimaev slippe unna, og ba derfor UFC om å booke kampen på nytt.
Den 26. oktober møtes de i co-main event på UFC 308 i Abu Dhabi. Whittaker forklarte nylig på sin YouTube-kanal hvorfor han var så opptatt av denne kampen.
“Chimaev er en tøff motstander,” sa Whittaker. “Han trekker åpenbart mange seere, spesielt i Abu Dhabi. Han har gjort det bra både i weltervekt og mellomvekt, så han har stor popularitet. Jeg tror UFC, fra et historiefortellingsperspektiv, vil se Chimaev få en sjanse til å kjempe om tittelen. De vil se ham på toppen av rangstigen, i bildet for tittelen. Men jeg elsker å forstyrre deres planer. Jeg elsker å avspore deres historier, og det er derfor jeg tok kampen.”
Whittaker presiserte at kampen ikke ble tilbudt ham; han ba spesifikt om den.
“Rett etter forrige kamp så jeg at det var et Abu Dhabi-kort i oktober, tidslinjen passer perfekt, og jeg tenkte: ‘Jeg skal kjempe mot Chimaev igjen. La oss gjøre det igjen, bare sørg for at han møter opp.’ Fordi jeg ser frem til tøffe kamper. Jeg vet at hvis jeg slår Chimaev, er det ingenting som hindrer meg i å få tilbake beltet mitt.”
TRENDING:
Denne kampen er viktig, ikke bare for Whittaker, men også for Chimaev, som ikke har konkurrert siden han vant over Kamaru Usman i oktober 2023. Chimaev, som har slitt med flere skader og sykdommer gjennom karrieren, søker å bevare sin ubeseirede rekke. Samtidig har Whittaker, en tidligere UFC-mester i mellomvekt, ikke holdt beltet siden han tapte det til Israel Adesanya i 2019. Etter et tap mot Dricus du Plessis i en tittelkvalifiseringskamp på UFC 290, har Whittaker slått tilbake med seire over Paulo Costa og Aliskerov. Nå håper Whittaker at en seier over Chimaev vil sikre ham en ny sjanse til tittelen.
“Chimaev, så farlig som han er, jeg går ikke inn i disse kampene og tenker på hva jeg har å tape,” sa Whittaker. “Akkurat som da jeg tok kampen mot Ikram, ser jeg ikke på kampen og tenker ‘Å nei, det er for stor risiko.’ Hver kamp er en risiko! Jeg går bare inn i kampene fordi jeg har tillit til at jeg skal slå og knuse hvem som enn står foran meg, og det endrer seg ikke med Chimaev. Så jeg skal inn i oktagonen i oktober, gi ham en ‘One-Two-How-Do-You-Do’, og så tenke på en tittelkamp etter det.”
UFC 308 Kampliste
• Hovedkamp: Ilia Topuria (c) vs. Max Holloway (fjærvekt)
• Co-Main Event: Ciryl Gane vs. Alexander Volkov (tungvekt)
• Robert Whittaker vs. Khamzat Chimaev (mellomvekt)
• Magomed Ankalaev vs. Aleksandar Raki? (lett tungvekt)
• Lerone Murphy vs. Dan Ige (fjærvekt)
• Geoff Neal vs. Rafael dos Anjos (weltervekt)
• Marcos Rogério de Lima vs. Kennedy Nzechukwu (tungvekt)
• Abusupiyan Magomedov vs. Brunno Ferreira (mellomvekt)
• Rinat Fakhretdinov vs. Nursulton Ruziboev (weltervekt)
UFC 308 finner sted på Etihad Arena i Abu Dhabi, med kamper som starter tidlig på morgenen norsk tid. Dette svært etterlengtede kortet, spesielt oppgjøret mellom Whittaker og Chimaev, lover å bli en minneverdig kveld for MMA-fans.
For mer informasjon, besøk MMAnytt.se
